战国时期，六国之间如果坐在一起交流，可能会比今天南北方人之间的沟通还要困难。你说“车”，他可能会听成“猪”；你写“山”，他可能会理解成“人”。而且，六国的文字各自不同，今天我们看到这些“战国文字”，就像是在破解一堆复杂的密码。这也是为什么，秦始皇统一天下后，第一件事就是实施“书同文”政策，毕竟，如果连命令都无法理解，怎么管理国家？
在那个时代，六国的文字各有特色，各国的书写系统像它们的政治制度一样，互不干涉、各自为政。秦国的文字沿袭了西周的“籀文”，字体规整，笔画工整，类似于现代的楷书；而齐国的文字受东夷文化影响，书写风格繁复，像行书一样流畅。楚国的字则最具个性，字形潦草，笔触自由，近似草书。如果当时六国的人互相交换书信，恐怕还得“翻译”一番，才能理解其中的意思。
到了公元前4世纪，随着七国争霸，地盘和人口不断扩大，各地的文字形式也变得越来越多样化。王国维曾深入研究，发现当时的文字大致可以分为五大类：秦系、齐系、晋系、燕系和楚系。这些文字系统，就像现代的简体字和繁体字的差异，有时甚至更加复杂。举个例子，晋国的字和燕国的字虽然有差别，但还能大致辨认，而秦国和楚国的字几乎像来自两个不同的世界。
展开剩余79%有一个例子特别有趣：齐国的“文”字还是“文”，但是在邾国，它变成了“吝”。这就像今天有的人写“学校”，另一些人却非得写成“黉宫”，让人看了困惑不已。更有意思的是，楚国的刻石铭文中，有些字已经和后来的隶书有了相似之处，简化的程度比其他六国更为先进，仿佛一股“走在时代前沿”的劲头。而秦国的文字，作为西周的继承者，则相对保守，基本保持着周宣王时代的风格，井然有序，字形整齐。
六国之间的文字差异，给行政管理和商业贸易带来了极大的困扰。例如，赵国的商人带着契约去燕国做生意，结果发现燕国的书吏根本看不懂，还得找“翻译”来解释合同内容。更糟糕的是，由于书写习惯不同，六国的法律文书可能在不同的地方有不同的理解，同一条法令在不同地区执行起来也可能差别很大，给各国的执法带来了困难。
不过，尽管六国的文字各异，它们毕竟都是从周代的汉字体系演变而来，彼此之间并没有完全割裂。就像今天的方言一样，虽然有些地方读起来有点费劲，但只要掌握了规律，还是能大致理解的。正因如此，六国的贵族、官员和士人们，往往需要学习多种文字，以便处理跨国事务。比如，燕国的史官可能会学赵国的文字，因为两国在外交上有着紧密的联系。
虽然战国时期的文字多样化让文化显得丰富多彩，但在行政管理上却是一大障碍。如果六国的文字还能勉强理解，那么口头交流就更加困难了。战国时期，各国的方言差异之大，远超今天的南北方言。比如，燕国的百姓和楚国的商人见面，估计得通过“手舞足蹈”才能理解对方的意思。语言的演变与地理、文化、族群的迁徙息息相关，六国在几百年间各自为政，发展出了各自独特的发音、词汇和语法系统，“言语异声”成了那个时代的显著特点。
燕国位于北方，深受东胡、山戎等游牧民族影响，因此它的语言有着浓厚的北方腔调，发音较硬；而赵国与燕国相邻，语言相似，但受中山、魏国影响，其语音系统又融入了一些中原特色。楚国则位于南方，语言受到百越、巴蜀文化的影响，发音柔和，词汇中夹杂了大量的南方特色。如果一个楚国人跑到燕国，可能连买个东西都得费一番功夫。
那么，六国之间的外交、贸易和文化交流是如何进行的呢？总不能依靠“打手势”吧？其实，战国时期已经有了一些解决语言障碍的办法。首先，各国会派遣精通多种语言的翻译官，帮助双方进行沟通。在外交场合中，燕国的使者往往会先去赵国“进修”一段时间，以熟悉当地的语言。其次，虽然各国口语不同，但官方文书使用的还是源自西周的“古汉语”，类似于今天的书面普通话，虽然发音不同，但书写和阅读都能保持一定的通用性。另外，商人们为了生意也会学习对方的语言，甚至创造出一种“混合语”，便于沟通。就像今天的粤商在福建、浙江做生意时，会学一些当地的方言一样。
由此可见，虽然六国的语言不完全相通，但并不意味着它们之间无法交流。实际上，在商业、外交和文化交流领域，六国人民通过各种方式，形成了一套跨越语言障碍的沟通体系。
公元前221年，秦始皇灭六国，完成统一大业。这个时候，问题来了：一个如此庞大的国家，如何统一管理？百姓如何理解朝廷的法令？六国的文字千差万别，如果不解决这个问题，恐怕“政令不出咸阳”。于是，秦始皇果断推行了“书同文”政策。他任命李斯主持文字改革，废除了六国的文字体系，以秦国的篆书为标准，经过简化后形成“小篆”，作为全国的官方文字。这一改革用时三年，迅速而高效，成效显著。
到公元前219年，秦始皇巡行琅琊时，刻石铭文中已经出现了“小篆”的格式，标志着“书同文”政策的成功实施。然而，尽管文字统一，口语差异依然存在。六国百姓仍然讲着各自的方言，短期内并未形成统一的口音。直到汉代，隶书的推广才逐渐促使人们接受统一的书写方式，而口语的融合则是一个漫长的过程。
最终，秦始皇的“书同文”政策为后来的汉字书写体系奠定了基础，使得中国的文化得以延续千年。这场大刀阔斧的改革，不仅是行政管理的需要，更为中华文明的延续提供了重要支持。
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